L'ambientazione
Il Barocco di Catania, ricostruito dopo il 1693
Come il terremoto del 1693 e l'Etna hanno plasmato Catania, chi era Vaccarini e cosa ammirare in Piazza del Duomo e nella Badia di Sant'Agata.
Prenota i posti per il concerto ↗Una città ricostruita
Catania sorge sulla costa orientale della Sicilia, ai piedi dell'Etna, ed è la seconda città dell'isola. Nel 1669 una colata lavica dell'Etna quasi la sommerse, e nel 1693 un grande terremoto quasi la distrusse. La città che i visitatori vedono oggi fu in gran parte ricostruita nei decenni successivi, in stile barocco, ed è per questo che il suo centro appare così unitario. Questa storia fa parte dell'ambientazione di un concerto nella Badia di Sant'Agata, una chiesa costruita nell'ambito della ricostruzione e ancora oggi al centro di essa.
Un riconoscimento UNESCO
Dal 2002 il centro storico è Patrimonio dell'Umanità UNESCO, come una delle Città tardo barocche del Val di Noto. L'iscrizione raggruppa le città della Sicilia sud-orientale ricostruite in stile tardo barocco dopo il terremoto del 1693. Catania è una di queste, e la sua architettura esuberante ne è una ragione principale. Per il visitatore, la designazione ricorda che l'attrazione è l'intero centro, non un singolo monumento. La Badia e la cattedrale sono due tasselli di un insieme più ampio.
Giovanni Battista Vaccarini
Vaccarini, architetto nato a Palermo, è il nome dietro gran parte del centro di Catania. Il portale turistico italiano annovera tra le sue principali realizzazioni in città il lavoro sulla facciata della cattedrale e sulla Badia di Sant'Agata. I suoi edifici utilizzano curve, cornici intagliate e facciate decorate, e se ne riconosce la somiglianza mentre si attraversa la piazza della cattedrale. Lavorava in una città che doveva essere ricostruita quasi da zero, e la sua opera definì il tono dell'intero centro.
L'elefante in piazza
In piazza del Duomo, davanti alla cattedrale, si erge il simbolo della città, chiamato u Liotru nel dialetto locale. È un elefante in pietra lavica sormontato da un obelisco egizio, assemblato nel 1736 da Vaccarini. L'uso della pietra vulcanica per l'elefante lega il monumento all'Etna, che ha plasmato la storia della città fin dalle origini, e l'obelisco egizio sul suo dorso conferisce alla fontana una silhouette inconfondibile.
La cattedrale
La cattedrale di Catania è dedicata a Sant'Agata. Secondo Wikipedia, Ruggero I di Sicilia ne ordinò la costruzione tra il 1078 e il 1093 sulle rovine delle terme romane, e il terremoto del 1693 la lasciò in gran parte in rovina prima della ricostruzione barocca. Vaccarini progettò la facciata barocca, che presenta tre livelli e colonne corinzie in granito. All'interno si trova la tomba di Vincenzo Bellini.
La Badia di Sant'Agata
Su questo sito fu fondato un convento benedettino nel 1620, distrutto dal terremoto del 1693. La costruzione della nuova chiesa iniziò negli anni Trenta del Settecento sotto la direzione di Vaccarini, e la cupola ottagonale seguì negli anni Sessanta. La chiesa fu consacrata nel 1796. Una grata metallica e un balcone di osservazione dietro l'altare maggiore permettevano alle monache di clausura di seguire la messa senza essere viste, un dettaglio che rende più facile immaginare il silenzio dell'interno.
Due vicini barocchi
La Badia si trova accanto alla cattedrale, così le due grandi chiese catanesi di Vaccarini stanno fianco a fianco. Confrontatele: la cattedrale ha una facciata a colonne, mentre la Badia è più piccola e curvilinea. Insieme mostrano come un solo architetto abbia potuto dare a una città ricostruita un aspetto coerente senza rendere due edifici identici. Alzate lo sguardo verso entrambe dalla piazza prima del concerto, e notate come la cupola della Badia si innalzi dietro la sua facciata curva. Poi entrate: l'interno è più tranquillo della strada fuori, ed è stato progettato per essere ammirato dalla navata.
Barocco e Bellini
Bellini nacque nel 1801, in una città il cui centro barocco era stato ricostruito nel corso del secolo precedente. Oggi le stesse strade ospitano il museo della sua casa natale, la sua tomba e il suo monumento. Ascoltare la sua musica in una chiesa di Vaccarini, in una data del calendario di prenotazione, significa abbracciare il compositore e la ricostruzione della città in un'unica serata.
Fonti