El compositor
Vincenzo Bellini: de Catania a París
La breve vida de Bellini en nueve paradas: una familia de músicos en Catania, una beca para Nápoles, las óperas de Milán, un regreso a casa y una muerte temprana cerca de París.
Reserva asientos para el concierto ↗Una familia de músicos en Catania
Vincenzo Bellini nació en Catania en noviembre de 1801, el mayor de siete hijos. Su abuelo y su padre eran organistas y profesores, por lo que la música era el oficio familiar: su abuelo trabajaba como organista y profesor en Catania desde 1767. A partir de 1816 Bellini vivió con su abuelo, quien le dio sus primeras lecciones, y comenzó a componer siendo muy joven. Algunas historias de su genio infantil son probablemente leyenda, pero el hogar y las lecciones están bien documentados.
Una beca de su ciudad natal
La familia no podía costearle los estudios en Nápoles, así que la ciudad intervino. En mayo de 1819, las autoridades de Catania acordaron por unanimidad una pensión de cuatro años para sus estudios en el Real Collegio di Musica de Nápoles, después de que el nuevo gobernador de la provincia y su esposa lo animaran a solicitarla. Ese mes de julio partió de casa llevando cartas de presentación para personas influyentes, y viviría en Nápoles durante los siguientes ocho años.
Nápoles y las primeras óperas
En el conservatorio estudió a los maestros napolitanos y las obras orquestales de Haydn y Mozart, y conoció a Francesco Florimo, quien se convirtió en amigo de toda la vida y su primer biógrafo. Su primera ópera, Adelson e Salvini, fue escrita para el conservatorio y representada por un elenco estudiantil exclusivamente masculino, y tuvo tal acogida que se representó cada domingo durante un año. Su siguiente obra, Bianca e Gernando, llegó al Teatro di San Carlo el 30 de mayo de 1826 y fue un éxito.
Milán e Il pirata
Bellini se trasladó entonces a Milán para escribir para La Scala. Il pirata, estrenada allí el 27 de octubre de 1827, fue su gran salto: llenó el teatro quince veces en la temporada milanesa, y tras las producciones en Viena y Nápoles en 1828 su nombre comenzó a trascender. Fue también la primera de sus colaboraciones con el libretista Felice Romani, quien se convirtió en su principal compañero creativo.
1831: dos obras maestras
La sonnambula se estrenó en el Teatro Carcano de Milán el 6 de marzo de 1831, con Giuditta Pasta como Amina y Giovanni Battista Rubini como Elvino. Norma le siguió en La Scala el 26 de diciembre de 1831. Su primera noche fue fría, y Bellini habló de un fiasco, pero la segunda velada fue mejor y la ópera pronto se convirtió en un éxito. Ambas óperas siguen representándose en los grandes teatros, y ambas aportan a cualquier programa belliniano sus arias más conocidas.
Un regreso a casa
En marzo de 1832 Bellini regresó a Catania, donde las autoridades y los ciudadanos le brindaron un recibimiento cívico, y un concierto celebrado a la tarde siguiente incluyó fragmentos de La sonnambula e Il pirata. El Teatro Comunale donde se celebró ha sido sustituido desde entonces por el Teatro Massimo Bellini, inaugurado en 1890 y que lleva su nombre. Permaneció allí alrededor de un mes antes de partir hacia Palermo.
París e I puritani
Bellini viajó después al extranjero y escribió I puritani tras una visita a Londres. Se estrenó en el Théâtre-Italien de París en 1835 y fue un gran éxito. El rey de Francia lo nombró caballero de la Legión de Honor, y el rey de Nápoles le concedió la cruz de una orden. Coronó así una carrera internacional que había durado menos de diez años.
Puteaux, y el camino a casa
Bellini murió en Puteaux, cerca de París, el 23 de septiembre de 1835, a los 33 años. Fue enterrado en Père Lachaise, y los intentos por llevarlo a su tierra natal se prolongaron durante décadas. En 1876 sus restos fueron trasladados a la Catedral de Catania y sepultados allí, y el Museo Belliniano de su ciudad natal conserva ahora sus manuscritos. Su elaborada tumba en París, hoy vacía, sigue en pie junto a la de Rossini.
Lo que dejó
Verdi elogió las expansivas melodías de Bellini como inigualables, Wagner admiró su forma de unir música y texto, y Liszt y Chopin también fueron admiradores suyos. Muchas de sus óperas, entre ellas Il pirata, La sonnambula, Norma e I puritani, siguen representándose en los grandes teatros de ópera. Su retrato llegó a aparecer en el billete italiano de 5.000 liras. Por eso, un concierto de su música aquí se siente como una tradición local.
Fuentes