Der Komponist
Vincenzo Bellini: von Catania nach Paris
Bellinis kurzes Leben in neun Stationen: eine Musikerfamilie in Catania, ein Stipendium nach Neapel, die Mailänder Opern, eine Heimkehr voller Zuneigung und ein früher Tod nahe Paris.
Sitzplätze für das Konzert reservieren ↗Eine Musikerfamilie in Catania
Vincenzo Bellini wurde im November 1801 in Catania geboren, als ältestes von sieben Kindern. Sein Großvater und sein Vater waren beide Organisten und Lehrer, die Musik war also Familientradition: Sein Großvater hatte seit 1767 in Catania als Organist und Lehrer gearbeitet. Nach 1816 lebte Bellini bei seinem Großvater, der ihm den ersten Unterricht erteilte, und er begann schon früh zu komponieren. Manche Geschichten über sein kindliches Genie sind wohl Legende, doch der Haushalt und der Unterricht sind gut dokumentiert.
Ein Stipendium seiner Heimatstadt
Die Familie konnte es sich nicht leisten, ihn nach Neapel zu schicken, also sprang die Stadt ein. Im Mai 1819 beschlossen Catanias Stadtväter einstimmig eine vierjährige Pension für sein Studium am Real Collegio di Musica in Neapel, nachdem der neue Provinzvorsteher und seine Frau ihn ermutigt hatten, sich zu bewerben. Im Juli jenes Jahres verließ er sein Elternhaus mit Empfehlungsschreiben an einflussreiche Persönlichkeiten, und er sollte die nächsten acht Jahre in Neapel leben.
Neapel und die ersten Opern
Am Konservatorium studierte er die neapolitanischen Meister und die Orchesterwerke von Haydn und Mozart, und er lernte Francesco Florimo kennen, der sein lebenslanger Freund und sein erster Biograf wurde. Seine erste Oper, Adelson e Salvini, entstand für das Konservatorium und wurde von einer rein männlichen Studentenbesetzung aufgeführt, und sie war so beliebt, dass sie ein Jahr lang jeden Sonntag gegeben wurde. Seine nächste, Bianca e Gernando, erreichte am 30. Mai 1826 das Teatro di San Carlo und wurde ein Erfolg.
Mailand und Il pirata
Bellini ging dann nach Mailand, um für die La Scala zu schreiben. Il pirata, dort erstmals am 27. Oktober 1827 gegeben, war sein Durchbruch: Die Oper füllte das Haus in der Mailänder Saison fünfzehn Mal, und nach Aufführungen in Wien und Neapel im Jahr 1828 begann sein Name zu reisen. Es war zugleich die erste seiner Zusammenarbeiten mit dem Librettisten Felice Romani, der sein wichtigster kreativer Partner wurde.
1831: zwei Meisterwerke
La sonnambula wurde am 6. März 1831 am Teatro Carcano in Mailand eröffnet, mit Giuditta Pasta als Amina und Giovanni Battista Rubini als Elvino. Norma folgte am 26. Dezember 1831 an der La Scala. Die Premiere verlief kühl, und Bellini schrieb von einem Fiasko, doch der zweite Abend lief besser und die Oper wurde bald ein Erfolg. Beide Opern stehen noch heute auf den Spielplänen großer Häuser, und beide liefern einem Bellini-Programm seine bekanntesten Arien.
Ein Empfang daheim
Im März 1832 kehrte Bellini nach Catania zurück, wo ihm die Behörden und Bürger einen feierlichen Empfang bereiteten, und ein Konzert am nächsten Abend enthielt Auszüge aus La sonnambula und Il pirata. Das Teatro Comunale, in dem es stattfand, wurde seither durch das Teatro Massimo Bellini ersetzt, das 1890 eröffnete und seinen Namen trägt. Er blieb etwa einen Monat, bevor er nach Palermo weiterzog.
Paris und I puritani
Bellini reiste später ins Ausland und schrieb I puritani nach einem Besuch in London. Die Oper wurde 1835 am Théâtre-Italien in Paris uraufgeführt und war ein großer Erfolg. Der König von Frankreich ernannte ihn zum Chevalier der Légion d'honneur, und der König in Neapel verlieh ihm das Kreuz eines Ordens. Damit krönte er eine internationale Karriere, die weniger als zehn Jahre gedauert hatte.
Puteaux und der Weg nach Hause
Bellini starb am 23. September 1835 im Alter von 33 Jahren in Puteaux bei Paris. Er wurde auf dem Père Lachaise beigesetzt, und Versuche, ihn in seine Heimat zu überführen, zogen sich über Jahrzehnte hin. 1876 wurden seine sterblichen Überreste in den Dom von Catania überführt und dort erneut beigesetzt; das Museo Belliniano in seinem Geburtsort bewahrt heute seine Manuskripte. Sein aufwendiges Grab in Paris, heute leer, steht noch immer neben dem von Rossini.
Was er hinterließ
Verdi pries Bellinis weit ausgreifende Melodien als unvergleichlich, Wagner bewunderte, wie er Musik und Text verband, und auch Liszt und Chopin waren Fans. Viele seiner Opern, darunter Il pirata, La sonnambula, Norma und I puritani, stehen noch heute auf den Spielplänen großer Opernhäuser. Sein Porträt zierte einst die italienische 5.000-Lire-Banknote. Genau deshalb fühlt sich ein Konzert mit seiner Musik hier wie eine lokale Tradition an.
Quellen