Komponisten
Vincenzo Bellini: fra Catania til Paris
Bellinis korte liv i ni stop: en musikalsk familie i Catania, et stipendium til Napoli, operaerne i Milano, en velkomst hjemme og en tidlig død nær Paris.
Reservér pladser til koncerten ↗En musikalsk familie i Catania
Vincenzo Bellini blev født i Catania i november 1801 som den ældste af syv børn. Hans bedstefar og hans far var begge organister og lærere, så musikken var familiens håndværk: hans bedstefar havde arbejdet som organist og lærer i Catania siden 1767. Efter 1816 boede Bellini hos sin bedstefar, som gav ham hans første lektioner, og han begyndte at komponere i ung alder. Nogle historier om hans barndomsgeni er sandsynligvis legender, men husstanden og lektionerne er veldokumenterede.
Et stipendium fra hans hjemby
Familien havde ikke råd til at sende ham til Napoli, så byen trådte til. I maj 1819 blev Catanias byfædre enstemmigt enige om en fireårig pension til hans studier ved Real Collegio di Musica i Napoli, efter at den nye provinsguvernør og hans hustru opmuntrede ham til at ansøge. Han forlod hjemmet i juli samme år med anbefalingsbreve til magtfulde personer, og han skulle bo i Napoli de næste otte år.
Napoli og de første operaer
På konservatoriet studerede han de napolitanske mestre og orkesterværker af Haydn og Mozart, og han mødte Francesco Florimo, som blev en livslang ven og hans første biograf. Hans første opera, Adelson e Salvini, blev skrevet til konservatoriet og opført af et helt mandligt studenterensemble, og den var så populær, at den blev opført hver søndag i et år. Hans næste, Bianca e Gernando, nåede Teatro di San Carlo den 30. maj 1826 og blev en succes.
Milano og Il pirata
Bellini rejste derefter til Milano for at skrive for La Scala. Il pirata, første gang opført der den 27. oktober 1827, blev hans gennembrud: den fyldte huset femten gange i Milanosæsonen, og efter opsætninger i Wien og Napoli i 1828 begyndte hans navn at rejse. Det var også den første af hans samarbejder med librettisten Felice Romani, som blev hans vigtigste kreative partner.
1831: to mesterværker
La sonnambula havde premiere på Teatro Carcano i Milano den 6. marts 1831 med Giuditta Pasta som Amina og Giovanni Battista Rubini som Elvino. Norma fulgte på La Scala den 26. december 1831. Dens første aften var kølig, og Bellini skrev om et fiasko, men den anden aften gik bedre, og operaen blev snart en succes. Begge operaer opføres stadig på store scener, og begge giver et Bellini-program dets mest kendte arier.
En velkomst hjemme
I marts 1832 vendte Bellini tilbage til Catania, hvor myndighederne og borgerne gav ham en borgerlig velkomst, og en koncert den følgende aften indeholdt uddrag fra La sonnambula og Il pirata. Teatro Comunale, hvor den blev afholdt, er siden blevet erstattet af Teatro Massimo Bellini, som åbnede i 1890 og bærer hans navn. Han blev omkring en måned, før han rejste videre til Palermo.
Paris og I puritani
Bellini rejste senere til udlandet og skrev I puritani efter et besøg i London. Den havde premiere på Théâtre-Italien i Paris i 1835 og blev en stor succes. Kongen af Frankrig udnævnte ham til chevalier af Légion d'honneur, og kongen i Napoli tildelte ham et ordenskors. Det kronede en international karriere, der havde varet mindre end ti år.
Puteaux, og vejen hjem
Bellini døde i Puteaux nær Paris den 23. september 1835, blot 33 år gammel. Han blev begravet på Père Lachaise, og forsøgene på at bringe ham hjem tog årtier. I 1876 blev hans jordiske rester flyttet til Catania Cathedral og genbegravet der, og Museo Belliniano i hans fødeby rummer i dag hans manuskripter. Hans udsmykkede grav i Paris, nu tom, står stadig ved siden af Rossinis.
Det, han efterlod sig
Verdi priste Bellinis svulmende melodier som uden sidestykke, Wagner beundrede måden, hvorpå han forenede musik og tekst, og Liszt og Chopin var også fans. Mange af hans operaer, heriblandt Il pirata, La sonnambula, Norma og I puritani, opføres stadig på store operahuse. Hans portræt prydede engang den italienske 5.000 lire-seddel. Derfor føles en koncert med hans musik her som en lokal tradition.
Kilder