音楽
『清らかな女神』と『ノルマ』——あなたが耳にするもの
『ノルマ』とはどのような作品か、なぜ『清らかな女神』がベッリーニ最も知られるアリアとなったのか、そして筋書きを目の前に置かずに教会コンサートでベルカントを聴く方法。
コンサートの席を予約する ↗『ノルマ』とは
『ノルマ』は、ヴィンチェンツォ・ベッリーニによる二幕のオペラで、リリカ・トラジェディアと呼ばれる。台本はアレクサンドル・スーメのフランス戯曲に基づき、フェリーチェ・ロマーニが手がけた。1831年12月26日、ミラノのスカラ座で初演された。ベルカントの代表的な傑作とされ、題名役はソプラノのレパートリーの中でも最も難度の高いものの一つである。カターニアをはじめ各地で行われるベッリーニのコンサートの多くは、この作品の最も知られた音楽を中心に構成されている。
物語のあらすじ
舞台はローマ占領下のガリア。ドルイドの最高祭司ノルマは誓いを破り、ローマの総督ポッリオーネとの間に密かに子をもうけていた。しかしポッリオーネは今、より若い巫女アダルジーザを愛しており、三角関係が展開する。コンサートを楽しむのに筋書きは必要ないが、この音楽が引き裂かれた忠誠心に満ちていると知れば、その魅力がよくわかるだろう。
月への祈り
『清らかな女神』は第1幕のカヴァティーナで、ノルマが月の女神、すなわち表題にもなっている純潔の女神に平和を祈る場面です。ゆっくりと浮かぶような旋律線を、声は完璧なコントロールで持続しなければならず、装飾は旋律を中断するのではなく、そこから自然に生まれ出ます。今では19世紀を代表する最も有名なアリアの一つであり、「ベッリーニを聴きたい」と言う人が思い描くのは、ほぼこの曲です。
それを歌うことを拒みかけた歌手
ノルマを初演したのはジュディッタ・パスタでしたが、1831年12月5日に稽古が始まると、彼女は『清らかな女神』に難色を示しました。自分の声には合わないと感じたのです。ベッリーニは一週間は歌い続けるよう説得し、その後彼女はこの曲に適応して自分の誤りを認めました。今やこの役を決定づける一曲が、あやうく全く歌われないところだったということを思い起こさせてくれます。
冷ややかな初日
『ノルマ』の幕開けは華々しいものではありませんでした。初演の夜、ベッリーニはフロリモに宛てて、大失敗と観客の無関心について書き送っています。疲れた歌手たちと、ある新聞社の主筆とその支持者たちの敵意ある態度を責め、二日目の夜はより温かかったと述べています。その二度目の公演からこのオペラは成功と認められ、19世紀末までにラ・スカラ座だけで208回上演されました。
ノルマ、各地へ
『ノルマ』は1833年6月20日にロンドンへ、1836年4月1日にはニューオーリンズでアメリカ合衆国へと届きました。メトロポリタン歌劇場は1927年にローザ・ポンセルを迎えてこれを復活させ、1892年以来の上演となりました。2025年にはジェシカ・プラットが、ベッリーニが当初構想したト長調で、この曲が書かれた劇場において初めて『清らかな女神』を歌いました。このアリアは、ほぼ二世紀を経た今もなお、問い直され続けています。
ひと言でいうベルカント
ベルカントとはイタリア語で「美しい歌」を意味します。18世紀から19世紀初頭にかけてヨーロッパの大半を席巻した様式を指し、滑らかで均一な音色、レガートの旋律運び、華やかな装飾を特徴とし、ロッシーニ、ベッリーニ、ドニゼッティが最もよく知られた名手です。この言葉は曖昧ですが、聴く者にとっては、声が最初から最後まで運んでいく旋律のことです。
人々が記憶するノルマたち
最初のノルマはパスタでした。20世紀にはローザ・ポンセルがニューヨークとロンドンでこの役を歌い、第二次世界大戦後はマリア・カラス、レイラ・ゲンチェル、ジョーン・サザーランド、モンセラート・カバリェが代表的な解釈者となりました。カラスだけでも89回の舞台でこの役を歌っています。これらの歌手による『清らかな女神』の録音は容易に見つかりますから、コンサートの前に二、三聴いておくと、生の歌唱をとらえる耳が研ぎ澄まされます。
教会コンサートでの聴き方
舞台装置も字幕もないリサイタルでは、旋律そのものに耳を傾けることになります。ひとつのフレーズを始まりから終わりまで追い、歌い手がどこで息を継ぎ、声がどこで高まり、オーケストラがどう一歩引くかに注目してみてください。最初のアリアだけで、上の空で過ごす一晩のすべてよりも多くを聴き取れるはずです。もし一曲だけ事前に知っておくなら、『清らかな女神』を選びましょう。そうすれば、その瞬間が訪れたとき、初めて出会うのではなく、心ゆくまで味わうことができます。
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